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Hipotireoidismo em Cães: Sintomas e Tratamento

O hipotireoidismo é uma das doenças endócrinas mais comuns em cães, caracterizado pela redução na produção de hormônios pela glândula tireoide. Essa condição pode afetar a qualidade de vida do animal, mas com diagnóstico e tratamento adequados, é possível proporcionar bem-estar ao pet. Neste artigo, abordaremos os sintomas, causas, diagnóstico e as opções de tratamento para o hipotireoidismo em cães, com informações baseadas em dados estatísticos confiáveis.

Hipotireoidismo em Cães
Hipotireoidismo em Cães


O Que é o Hipotireoidismo em Cães?

O hipotireoidismo ocorre quando a glândula tireoide não produz quantidades adequadas de hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina), essenciais para regular o metabolismo. É mais comum em cães de meia-idade e em raças específicas, como Labrador Retriever, Golden Retriever, Dachshund e Doberman Pinscher.


De acordo com a American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM), aproximadamente 0,2% a 0,4% da população canina sofre de hipotireoidismo primário, a forma mais comum da doença.



Principais Causas do Hipotireoidismo Canino

A causa mais comum do hipotireoidismo primário em cães é a destruição da glândula tireoide por linfocitose autoimune ou atrofia idiopática. Outras causas incluem:

  • Deficiência de iodo: Embora rara, pode ocorrer em áreas com baixos níveis de iodo no solo.

  • Fatores genéticos: Algumas raças têm maior predisposição genética para desenvolver a doença.

  • Medicamentos: O uso prolongado de certos medicamentos pode interferir no funcionamento da tireoide.



Sintomas do Hipotireoidismo em Cães

O hipotireoidismo pode causar uma variedade de sinais clínicos, que frequentemente se desenvolvem de forma lenta e progressiva. Os sintomas mais comuns incluem:

  • Alterações na pelagem e pele: Pelos opacos, queda de pelos e pele seca ou espessa.

  • Ganho de peso inexplicável: Mesmo com a alimentação adequada.

  • Letargia e fraqueza: O animal pode parecer cansado e desinteressado em brincar.

  • Intolerância ao frio: O cão pode buscar lugares mais quentes ou apresentar tremores.

  • Problemas neurológicos: Como fraqueza muscular, letargia extrema e, em casos raros, convulsões.

  • Alterações reprodutivas: Em fêmeas, ciclos irregulares; em machos, redução da libido.


De acordo com um estudo publicado na Journal of Small Animal Practice, até 88% dos cães diagnosticados com hipotireoidismo apresentam problemas dermatológicos como um dos primeiros sinais.



Como é Feito o Diagnóstico?

O diagnóstico do hipotireoidismo requer uma abordagem multifacetada, que inclui:

  1. Histórico Clínico e Exame Físico: O veterinário avaliará os sintomas relatados pelo tutor e realizará um exame físico detalhado, verificando sinais externos, como alterações na pelagem.

  2. Exames Laboratoriais

  3. Testes de T4 Total: Uma redução nos níveis de T4 pode sugerir hipotireoidismo, mas não é conclusiva.

  4. Teste de TSH Canino: Níveis elevados de TSH combinados com T4 baixo são indicativos da doença.

  5. Exame de T4 Livre: Considerado mais preciso, é realizado por meio de uma técnica chamada diálise de equilíbrio.

  6. Exclusão de Outras Doenças


    Condições como doença de Cushing ou inflamações crônicas podem causar sinais semelhantes e precisam ser descartadas antes de confirmar o diagnóstico.



Tratamento do Hipotireoidismo em Cães

O tratamento do hipotireoidismo é simples e altamente eficaz, na maioria dos casos. Ele envolve a administração de medicamentos e ajustes na rotina do cão:

  1. Reposição Hormonal: A terapia padrão é a suplementação com levotiroxina sódica, uma versão sintética do hormônio T4. A dose é ajustada de acordo com o peso do cão e monitorada regularmente para evitar efeitos colaterais.

  2. Acompanhamento Regular: Exames de sangue periódicos são necessários para verificar se os níveis hormonais estão dentro do intervalo normal e ajustar a dosagem, se necessário.

  3. Atenção à Alimentação e Exercício: Embora o medicamento seja eficaz, manter uma dieta equilibrada e promover exercícios regulares é essencial para prevenir o ganho de peso associado ao hipotireoidismo.



Prognóstico e Qualidade de Vida

Com o tratamento adequado, os cães diagnosticados com hipotireoidismo podem levar vidas saudáveis e ativas. A maioria dos sintomas começa a melhorar dentro de semanas após o início da terapia hormonal. Segundo um relatório da American Animal Hospital Association (AAHA), mais de 90% dos cães tratados com levotiroxina apresentam uma melhora significativa nos sinais clínicos em até 3 meses.



Fatores de Risco e Prevenção

Embora o hipotireoidismo não possa ser totalmente prevenido, algumas ações podem ajudar a minimizar os riscos:

  • Exames regulares: Especialmente para raças predispostas.

  • Dieta adequada: Evitar deficiências nutricionais que possam afetar a tireoide.

  • Evitar o uso desnecessário de medicamentos que possam interferir no funcionamento hormonal.



Conclusão

O hipotireoidismo em cães é uma condição tratável, mas que requer atenção e cuidado por parte dos tutores. Reconhecer os sintomas precocemente e buscar orientação veterinária são passos fundamentais para garantir a saúde e o bem-estar do seu pet. Além disso, exames regulares e um acompanhamento contínuo podem fazer toda a diferença na qualidade de vida do animal.


Para mais informações sobre hipotireoidismo e outros cuidados com a saúde do seu cão, continue acompanhando o blog da MedCani!


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